भारत ने साउथ अफ्रीका के खिालफ पांच मैचों की सीरीज 3-1 से अपने नाम कर ली है। भारत ने अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में में पांचवां मैच 30 रनों से जीता। स्टार ऑलराउंडर हार्दिक पांड्या ने शुक्रवार को पांचवें टी20 मैच में जबर्दस्त बल्लेबाजी की। उन्होंने ऐतिहासिक फिफ्टी जड़कर भारत को 231/5 के विशाल स्कोर तक पहुंचने में अहम भूमिका निभाई। हार्दिक ने 5 गेंदों में पांच चौकों और 5 छक्कों की मदद से 63 रन बनाए। उन्होंने 16 गेंदों में अर्धशतक पूरा कर लिया था। यह टी20 इंटरनेशनल क्रिकेट में भारत के लिए दूसरी सबसे तेज फिफ्टी है। वहीं, हार्दिक ने गेंदबाजी करते हुए डेवाल्ड ब्रेविस का विकेट चटकाया। उन्हें शानदार प्रदर्शन के लिए प्लेयर ऑफ द मैच अवॉर्ड (POTM) से नवाजा गया।
हालांकि, 32 वर्षीय हार्दिक ने प्लेयर ऑफ द मैच बनने के बाद जिस तरह का दमदार बयान, वो शायद ही कोई दूसरा क्रिकेटर दे पाए। उन्होंने पांचवें टी20 के बाद कहा, ‘मैं क्रिकेट प्लेयर ऑफ द मैच जीतने के लिए बल्कि टीम को जीत दिलाने के लिए खेलता हूं। जीत में योगदान देना अच्छा लगता है। जब मैं लौटा तो पता चला कि मैंने भारत के लिए दूसरी सबसे तेज फिफ्ट लगाई है। यह जानकर अच्छा लगा। मैंने अपने टीम मेट और पार्टनर से कहा था कि मैं पहली बॉल से ही मारूंगा। आज मैंने मौके का पूरा फायदा उठाया। यह काफी संतोषजनक दिन रहा।” हार्दिक ने साउथ अफ्रीका टी20 सीरीज के पहले मुकाबले में भी प्लेयर ऑफ द मैच पुरस्कार हासिल किया था।